Astma er økende for grunner som ikke kan forklares.
Massive ressurser blir pløyd inn i forskning i en felles innsats for å stanse utviklingen av denne foruroligende sykdom som kan ramme i alle aldre, men vanligvis starter i barndommen.
Vi har spurt topp astma eksperter om hva de føler fremtiden vil bringe for behandling.
Om astma
Astma er en lungesykdom som gjør luftveiene hovne opp, fyll med slim og ofte fører til alvorlige pustevansker.
Angrep kan være hyppige og dødelig selv i unge, ellers friske, mennesker.
De siste tallene fra Astma Europa viser har mer enn 1,1 millioner barn i Storbritannia astma. Det er omtrent én av ti barn.
Det er ingen kjent måte å forebygge astma, selv om studier har vist at amming og ikke røyke under svangerskapet kan redusere sannsynligheten for at barnet får astma.
Astma kjører i familier, men det er fortsatt ikke en dyp forståelse av hvordan dette skjer.
Triggere og behandling
Sykdommen er en allergisk reaksjon oftest utløst av:
- pollen
- husstøvmidd
- mugg og sopp
- dyr, spesielt kjæledyr katter og hunder
- miljøfaktorer slik som en plutselig forandring i temperatur, forurensninger og tobakksrøyk
- virusinfeksjoner
- stress.
De mange medisiner for astma kan deles inn i to kategorier: relievers og preventer.
- Midler fjerne tungpustethet symptomer og åpne luftveiene.
- Preventers stoppe symptomene kommer på i første omgang.
Begge former for medisiner som mål å hindre varig skade på lungene.
Unngå de stoffene som bringer på angrepene er en verdig mål, men er ikke alltid mulig.
Utviklingen i fremtiden
Professor Stephen holgate
De fleste av legene nærmet trakk tilbake fra ideen om et teppe kur, men Professor Stephen Holgate, klinisk professor i Immunopharmacology ved Universitetet i Southampton, var forberedt på å stikke hodet ut. 'En kur? Ja, til slutt, sier han.
Han føler at fremgangen vil bare komme etter at vi får en mye klarere forståelse av hvordan astma begynner både hos barn og hos voksne.
Professor Holgate føles videre forskning brukes til cellene i luftveiene av astmatikere vil avsløre nye mekanismer, mot som en ny type terapeutisk tilnærming kan rettes.
Han ser den neste gjennombrudd som sannsynligvis vil være en DNA-vaksine som vil være allergen spesifikk, for eksempel en vaksine som beskytter mot støvmidd.
Professor John Rees
Professor John Rees, overlege og dosent i lungemedisin ved Guy og St. Thomas 'Hospital, London, tviler på at det noensinne vil bli en enkel kur for astma.
Han tror at behandlinger som stopper astma utvikling, eller slå den av når den gjør det, er mulig i to eller tre år.
Han mener det kan være en full fem år før betydelige forbedringer i dag brukes behandlinger er tilstrekkelig vurdert og allment tilgjengelig.
Dr donald lane
Andre eksperter, slik som Dr Donald Lane, en visepresident i Astma-Europa, er mindre optimistisk.
Han sier det vil være mulig å lindre eller fjerne symptomer hos et flertall av pasientene.
Veien frem til å skifte immunsystemet vekk fra å produsere en allergisk reaksjon, og dermed forhindre at sykdommen utvikler seg.
Professor Martyn Partridge
Professor Martyn Partridge, administrerende medisinsk rådgiver for Astma-Europa og overlege, Hammersmith Sykehus HNFA Trust, London, mener at en kur for astma i vanlig betydning av ordene er usannsynlig.
«Det jeg tror vi vil gjøre er å finne en gruppe av miljømessige manipulasjoner som amming, lavallergen hjem, unngåelse av kjæledyr, og et kosthold rikt på fet fisk og grønne grønnsaker, og kombinere dem med noen form for vaksinering, muligens mot syncytialt virus eller rhinoviruses.
«Sammen vil de dramatisk redusere sjansen for at et spedbarn med en genetisk predisposisjon for astma skal utvikle det.
De som allerede har sykdommen vil bli hjulpet til å regulere det gjennom nye former for hyposensitisation terapi.
Inntil disse muligheter oppstår, nye måter å bruke gamle medisiner, for eksempel bruk av det samme inhalator for lindring og vedlikehold terapi, er forbundet med en betydelig reduksjon i symptomene.
Ingen kur for nå
Uansett hva fremtiden bringer, er det klart at for tiden er det ingen kur for astma.
Heldigvis er det mange barn vokser ut av astma, med om lag 40 prosent har ingen symptomer i voksen alder.
Ytterligere informasjon
Astma Storbritannia driver en hjelpetelefon på 0845 7010 203 som er bemannet av spesialsykepleiere. Den er åpen fra mandag til fredag 9am til 17:00.