Hvorfor har medisiner noen ganger har mer enn ett navn?
Medisiner vil ofte ha mer enn ett navn:
- et generisk navn, som er den aktive bestanddel av legemiddelet
- et merkenavn, som er merkenavnet produsenten gir til medisin.
Det generiske navnet er det offisielle medisinske navnet for den aktive ingrediensen i medisin.
Merkenavnet er valgt av produsenten, vanligvis på grunnlag av at det kan bli gjenkjent, uttalte og husket av helsepersonell og medlemmer av offentligheten. Et eksempel kan være Viagra - dette er den kjente merkenavn gitt av Pfizer til generisk medisin sildenafil. (Merkenavn er aktivert, generiske navn er det ikke.)
Navngiving prosessen
Når et farmasøytisk selskap oppdager en ny generisk legemiddel for å behandle eller forebygge en betingelse, setter de det gjennom en rekke kliniske forsøk for å få godkjenning for markedsføring fra Legemidler og Healthcare produkter Regulatory Agency (MHRA). MHRA er et statlig organ med ansvar for å sikre at alle legemidler som når Europa-markedet møte aktuelle krav til sikkerhet, kvalitet og effekt. Hvis de kliniske resultatene viser det nye stoffet til å være trygg og effektiv for den aktuelle tilstanden, godkjenner MHRA stoffet og gir det en lisens.
Når konsesjon er gitt av MHRA, kan det farmasøytiske selskapet da markedsføre generiske legemidlet under et merkenavn. Selskapet har deretter eksklusive rettigheter til å markedsføre medisin for de lisensierte bruksområder for en viss periode, vanligvis ca 10 til 12 år. Dette er kjent som et patent, og gjør at stoffet selskapet å hente inn kostnadene ved forskning og utvikling av den nye medisinen, før andre legemiddelfirmaer har lov til å produsere den også. Andre legemiddelfirmaer er sannsynlig å være i stand til å produsere og selge medisin til en billigere pris, fordi forskning og utvikling har allerede blitt gjort.
Når et patent utløper, andre legemiddelfirmaer da ha rett til å produsere og markedsføre generisk legemiddel. Imidlertid må de markedsføre det under et annet merkenavn, eller under sin generiske navn.
For eksempel er sildenafil (Viagra) fremdeles i henhold til patent, og kan derfor for tiden bare markedsføres av Pfizer å behandle impotens. Når patentet utløper, kan vi forvente å se andre andre farmasøytiske selskaper markedsføring potensielt billigere versjoner av den generiske medisiner sildenafil, enten under forskjellige merkenavn, eller bare som den generiske sildenafil.
Ibuprofen på den annen side er en mye eldre medisin og kan allerede være kjøpt under ulike ulike merkenavn, f.eks Nurofen (laget av Reckitt Benckiser), Brufen (laget av Abbott) og Anadin ultra (laget av Wyeth Consumer Healthcare), for å nevne noen. Alle disse inneholder ibuprofen som den generiske medisin. Ibuprofen kan også kjøpes bare som ibuprofen tabletter, laget av ulike produsenter som selger den uten et merkenavn.
Hvordan påvirker dette meg?
Når en lege skriver en resept, eller en forbruker kjøper en over-the-counter medisin, kan de ha et valg mellom en branded medisin og den generiske versjonen av denne medisinen. Generiske legemidler noen ganger billigere enn merkevarer legemidler, men den aktive bestanddel (de ingrediens som produserer den terapeutiske effekt av medisinen) er den samme i begge.
Legemidler også inneholde inaktive ingredienser, som brukes for å formulere den aktive bestanddel til en tablett, væske, krem eller andre for-urensninger. Disse inaktive ingredienser kalles hjelpestoffer, og ulike produsenter ikke alltid bruke de samme som ved utarbeidingen deres produkt. Det er derfor legemidler inneholdende de samme aktive bestanddel, men fra forskjellige produsenter, kan variere i utseende. Hjelpestoffene kan lage små forskjeller mellom dem, for eksempel i farge, eller hvor lang tid det tar for en tablett for å løse opp i tarmen og tas opp i blodet, men disse forskjellene er sjelden betydelig, noe som er grunnen generiske og merkede medisiner er (med noen unntak) utskiftbare.
Reseptbelagte medisiner
Alle high-street farmasøyter er pålagt ved lov å dispensere hva legen har skrevet på resepten. Dersom legen har foreskrevet en medisin ved sitt merkenavn, må apoteket dispensere som merkevare. Men hvis en legemidlet er forskrevet av sin generiske navn, kan apoteket dispensere uansett versjon av medisinen de har tilgjengelig, fordi hver versjon vil ha samme terapeutisk effekt, uansett om man produsenten gjør tablettene en annen form eller farge. Som et resultat av dine vanlige medisiner kan variere i utseende hver gang du fornyer resept. Generisk forskrivning som dette er en av de måtene som HNFA kan spare penger som kan være bedre brukt andre steder.
Det finnes noen unntak fra dette. Det er en håndfull medisiner som legen må foreskrive av merkenavnet fordi de inaktive ingrediensene gjøre påvirke effekten av legemidlet. Disse inkluderer:
- modifisert frisetting teofyllin mot astma, f.eks Nuelin SA, Slo-phyllin, Uniphyllin continus
- modifisert frisetting aminophylline for astma, f.eks Norphyllin SR, Phyllocontin continus
- modifisert frisetting diltiazem for angina og høyt blodtrykk, f.eks Adizem-XL, Slozem, Tildiem Retard
- modifisert frisetting nifedipin for angina og høyt blodtrykk, f.eks Adalat Retard, Coracten XL
- den immunsuppressive ciklosporin, f.eks Neoral
- den immunsuppressive tacrolimus, f.eks Prograf
- litium, som er en stemning stabilisator for manisk depresjon, f.eks Camcolit, Liskonum, Priadel
- fentanyl patcher, f.eks Durogesic dTRANS
- karbamazepin, fenytoin og valproat for epilepsi.
Hvis du tar noen av de ovennevnte medisiner er det viktig at du alltid ta samme merke, fordi ulike merker av disse legemidlene kan variere betydelig i måten de blir absorbert. Dersom et annet merke enn vanlig er tatt, kan blodnivået av den aktive bestanddel fjerne seg utenfor den ønskede terapeutiske området. Dersom mengden i blodet blir for lav, kan virkningen av legemidlet skal gå tapt, hvis mengden i blodet blir for høyt vil det kunne forekomme en økt mulighet for bivirkninger.
På apoteket vil alltid sørge for at du får riktig medisin, men hvis du tar noen av de ovennevnte legemidlene det er også lurt for deg å vite hvilket merke du normalt ta.
Hvis du noen gang bekymret for at den medisinen du har fått er annerledes enn det du vanligvis tar, alltid sjekke med apoteket, som vil være glade for å forklare eventuelle avvik.
Selv om generisk forskriving er et viktig kostnadsbesparende mekanisme for HNFA, husk at hvis du har en spesiell grunn for å ønske en bestemt versjon av en medisin, for eksempel fordi du finner ut at størrelsen og formen på tablet lettere å svelge, eller fordi det er en annen farge enn de andre legemidlene og stopper du å bli forvirret mellom dem, at apoteket skal normalt være glad for å alltid gi deg den versjonen.
Over-the-counter medisiner
Når du kjøper medisiner uten resept til behandling av mindre plager kan du vanligvis være sikker på at generiske eller egen merkevare medisiner vil være billigere enn sine merkede ekvivalenter. Så lenge begge medisiner inneholder nøyaktig de samme aktive ingrediensene på samme styrke (alltid sjekke emballasjen), vil generisk eller egen merkevare-medisin til slutt ha nøyaktig samme effekt som merket en, og dermed kunne spare deg for penger.
Hvis du har spørsmål om å kjøpe merkevarer eller generiske medisiner over-the-counter bør du spørre på apoteket om råd.