Holde hjernen sunn handler ikke bare om å ha gode gener. En sunn livsstil, optimistisk syn og utforskende sinn har alle blitt funnet å spille en rolle. Finn ut hvilke endringer du trenger å gjøre.
Hjernen mat
Hva vi spiser og drikke er viktig å holde hjernen vår i tipp-topp stand.
'Næringsstoffene i hva vi spiser arbeide sammen for å ernære og beskytte cellene i hjernen vår, så vel som vår kropp, sier Catherine Collins, ernæringsfysiolog ved St. Jørgens Hospital i London.
Variasjon er viktig: «Spis en matrise av forskjellige næringsstoffer som utfyller hverandre for å fremme god helse. '
Retter fra Middelhavet
Etter en middelhavsstil kosthold kan være et godt sted å begynne.
Rik på fargerike frukter og grønnsaker, fersk fisk, olivenolje og en overfladisk kjennskap til rødvin, denne solfylte diett fullpakket med omtrent alle næringsstoffer du trenger.
En fersk studie fra Columbia University fant at folk som fulgte en middelhavsdiett hadde mindre sannsynlighet for å utvikle Alzheimers, mens de med sykdommen som satt fast i kostholdet tendens til å ha en lengre levetid.
Tomater, en av bærebjelkene i kosten, er rike på lykopen.
Lykopen er en antioksidant som mopper opp de skadelige frie radikaler som er tenkt å være en mulig trigger for Alzheimers.
Gå lav GI
En annen mye prat om kosthold er lav GI (glykemisk indeks) kosthold. Dette betyr å holde seg til matvarer som slipper sin energi sakte for å bidra til å opprettholde et stabilt blodsukker (glukose) nivå.
'The drivstoff for hjernen er glukose og den trenger en jevn tilførsel hele tiden - kroppen vil ofre alle andre organer til å sørge for at hjernen får nok, sier Ursula Arens av European Dietetic Association.
«Hvis blodsukkernivået faller, effekten på hjernen er åpenbare: du begynner å føle mindre våken, fuzzy, sløv og selv deprimert.
Lav GI matvarer inneholder komplekse karbohydrater som wholewheat pasta, brød og brun ris.
Hvitt brød og sukkerholdig mat og drikke har en høy GI, som betyr at det kan være vanskelig å unngå høy GI matvarer helt.
Men hvis du begrense sukkerholdige matvarer til måltidene, kan du minske deres innvirkning på kroppens blodsukker nivå.
Dette er fordi en balansert lunsj eller middag vanligvis omfatter wholegrains og grønnsaker som har en lav GI. Disse får blodsukkeret til å stige saktere og vil hjelpe kroppen klarer sukker fra mat som har en høy GI.
Så hvis du har lyst på en musserende drikke eller stykke kake, har det rett etter et måltid i stedet for som en snack.
Opp omega-3
En rekke studier har antydet at omega-3 kan forbedre mentale funksjon.
En fersk fransk studie publisert i tidsskriftet Neurology fant at folk som regelmessig spiste omega-3 rike oljer som linfrø reduserte risikoen for demens med 60 prosent.
Disse livsviktige fettsyrer finnes også i rikelig tilførsel i fet fisk som makrell, laks, tunfisk og sardiner.
De fleste hermetiserte fet fisk er fortsatt en god kilde til omega-3, med tunfisk blir unntaket - hermetisering prosessen reduserer nivåene av omega-3.
Hold hydrert
Det høres kanskje opplagt, men drikker nok vann kan gjøre en stor forskjell for vår mentale smidighet.
Hver celle og organ i kroppen trenger vann for å fungere, og som inkluderer hjerneceller.
Ettersom vi blir eldre, har vi en tendens til å drikke mindre som vår tørst sensasjon avtar. Dette kan bety vi blir dehydrert.
Symptomene på alvorlig dehydrering inkluderer forvirring, dårlig balanse og hukommelsestap.
"Mengden av vann som vi trenger å drikke hver dag varierer fra person til person, og for folk flest å ta væske når du er tørst er tilstrekkelig, sier ernæringsfysiolog Catherine Collins.
'Men når vi blir eldre vi er mer utsatt for dehydrering - så hvis du finner du passerer små mengder konsentrert urin og drikker mindre enn tre eller fire kopper om dagen, så bør du tenke på å øke væskeinntaket.
Kosttilskudd
Hvis du spiser et sunt balansert kosthold er det ikke nødvendig å ta kosttilskudd.
Ellers hjerne-boosting næringsstoffer inkluderer B-kompleks vitaminer - spesielt folsyre, vitamin B12 og B6. Forskning har funnet at folk som er lav i disse næringsstoffene er mer utsatt for å utvikle demens.
Men det er noen bekymring for at folsyre kosttilskudd kan utløse symptomer på vitamin B12 mangel. Personer over 50 bør ha sin B12 status sjekkes før du tar tilskudd.
Antioksydanter slik som vitamin A, C og E er viktig for hjernefunksjon også. Antioksidanter tørke opp frie radikaler - de skadelige forbindelser som antas å utløse sykdommer som kreft og demens.
Ginkgo biloba har vært knyttet til å forbedre hjernens makt, men en fersk studie finansiert av Alzheimers Society fant det ikke ha noen vesentlig effekt på demens, kognitiv funksjon eller livskvalitet.
Hvis du er bekymret for kostholdet ditt, ernæringsfysiolog Catherine Collins anbefaler å ta en enkel en-en-dag multivitamin.
'Dette vil ha 100 prosent av anbefalt daglig inntak av alle de viktigste vitaminer og mineraler og vil fungere som en slags helseforsikring uten risikoen for overdoser på en bestemt næringsstoff.
Utøve
Holde fysisk aktiv er viktig for en sunn hjerne. Australske forskere har funnet ut at bare en ekstra 20 minutter med moderat trening om dagen kan forbedre mental funksjon hos personer over 50 år.
Og du trenger ikke å starte pounding fortauet eller trene i treningsstudioet. Moderat aktivitet omfatter alt fra ballroom dancing til tennis eller svømming. Det enkleste alternativet er å ta en rask spasertur i din lokale park.
«Hvis du har en ledig 30 minutter, er den beste måten å bruke det til å bli aktive, sier Neil Hunt, administrerende direktør i Alzheimers Society.
«Regelmessig trening har en enorm innvirkning på din generelle velvære og bidrar til å sikre at du har et sunt hjerte-system. Dette bidrar til å opprettholde en god flyt av blod til hjernen som vil gi næring til cellene og fjerner giftige stoffer som kan forårsake skade. '
Alzheimers Society anbefaler å ta 30 minutter med moderat trening fem ganger i uken.
Hjernen spill
Som alle muskler, hjernen trenger regelmessig mosjon. Sudoko og kryssord i lokalavisen er et godt sted å starte, men du kan prøve de mer high-tech dataprogrammer som vil vurdere ditt nivå og følge utviklingen din.
Ledende japansk hjernen ekspert Dr Kawashima er "Hvor gammel er hjernen din? serien til Nintendo er en av de mest populære.
Spillene er laget for å finpusse konsentrasjon, hukommelse og matematikkferdigheter, og den lille størrelsen på settet betyr at du kan trene hjernen din på farten.
Billigere alternativer inkluderer web-baserte Brain Training spill som Lumosity eller Glad Neuron. En rekke nettsteder tilbyr gratis interaktive hjernen spill som Brainwaves Centre (www.brainwaves.com) og Braingle (www.braingle.com).
«Brain Games er en relativt ny utvikling slik, så langt som kliniske studier går, er juryen fortsatt ute på om de kan hjelpe avverge demens, sier Neil Hunt fra Alzheimers Society.
'Men hvis du liker Tankespinn og gåter, er det ikke kommer til å gjøre deg noe vondt, og det kan godt gjøre deg noen gode.
Sosial interaksjon
God samtale og dele en vits med venner er ikke bare gøy - regelmessig interaksjon er bra for hjernen, også.
En svensk studie av mer enn 1200 personer over alder av 75 fant at det å ha et sterkt sosialt støttenettverk reduserte risikoen for å utvikle demens med så mye som 60 prosent.
Studien konkluderte med at venner og familie gitt emosjonell og intellektuell stimulering som bidro til å holde hjernen skarp.
«Opprettholde et positivt syn er viktig for den generelle generelle helse, legger Neil Hunt. «Vi vil at folk skal innse at det er grunn til å være optimistisk - det er mange ting som folk kan gjøre for å redusere risikoen for å utvikle demens, og det er aldri for sent å begynne. '
- Slutte å røyke: røyking ikke bare skader den hjerte, lunger og blod system, det øker dramatisk risikoen for å utvikle demens også.
- Holde blodtrykket i sjakk: en av tre voksne er en økt risiko for å utvikle demens fordi de har høyt blodtrykk, i henhold til Alzheimers Society. Få blodtrykket og kolesterolnivået sjekkes av fastlegen din slik at du vet hvor du står.
- Slanke seg: hvis du er overvektig ved 60, er du dobbelt så stor sjanse for å få demens av den tiden du slår 75.
- Gå lett på alkohol: odde glass vin er ikke til å gjøre deg noe vondt. Imidlertid er tung drikking en sikker-brann måte å skade hjernecellene og kan føre til en sjelden form for demens kalt Korsakoff demens.
- Stay positive: en fersk studie fra Nederland fant at personer med depresjon var mer enn dobbelt så stor risiko for å utvikle Alzheimers enn de som aldri hadde vært deprimert.