En "tynn pille" for overvektige barn skaper furore i USA for øyeblikket, men kunne diett narkotika snart bli med Ritalin og Prozac som kurer for moderne ills på begge sider av Atlanterhavet?
Ti prosent av seks-åringer i Europa og 17 prosent av 15-åringene er overvektige - tall som har doblet siden 1982. Og dette urovekkende trend viser ingen tegn til å avta, takket være en kombinasjon av dårlig kosthold og et moderne stillesittende livsstil.
Forbedre kosthold og fitness er nøkkelen til å takle barnets fedme.
I fjor så Europa sin første tilfellet av et barn å utvikle voksen-type diabetes gjennom å være overvektig. I fjor ble det også Royal College of Pediatrics svare, kanskje forsinket, på problemet ved å utstede retningslinjer for håndtering av barndommen fedme.
Men med den medisinske profesjon begynner å akseptere diett narkotika som en egnet måte å håndtere det økende problemet med fedme hos voksne, er det ikke bare et spørsmål om tid før vi begynne å utstede dem til barn?
En rask løsning
Det skjer allerede i USA, hvor diett narkotika som undertrykker appetitten og absorbere fett er allment akseptert. USA har en langt mindre regulert narkotikamarkedet enn Europa, men det faktum at folk kjøper slankepiller antyder noen foreldre tror oppveie fordelene risikoen.
Men ikke alle er enige. Edita Kaye, "Europas favoritt Ernæringsfysiolog 'og skaperen av Skinny Pill for Kids, har nylig kommet under ild i USA. I mars advarte en offentlig utvalg hun kunne møte en stevning med mindre hun svart på bekymringer over p-piller, som inneholder flere diuretika eksperter frykter kan føre til permanent skade på små barn.
Pill kultur
Til tross for Storbritannias strengere lover og relativ motstand mot pille kultur, dette er ikke bare et amerikansk problem. Selv om det finnes minst et dusin godkjente diett narkotika i USA, er det allerede to i dette landet - orlistat (Xenical) og sibutramin (Reductil).
Og, til tross for en ytterligere to - phentermine og amfepramon - blir trukket tilbake i Europa, avslører Dr Campbell de er fortsatt tilgjengelige i privat praksis.
Faktisk, et bredt spekter av diett narkotika er tilgjengelig for overvektige eller overvektige mennesker - noen opprinnelig ment for andre forhold, inkludert diabetes og depresjon - og eksperimentelt arbeid er allerede pågående med barn, forklarer han.
Bivirkninger
Så hvordan har vi her? Sikkert takle fedme er lite mer enn en anstendig kosthold kombinert med regelmessig mosjon? Hvorfor skal vi også vurdere å fôre våre barn narkotika, spesielt når noen har bivirkninger som forstoppelse, kronisk diaré og søvnløshet?
Det er sikkert vinkelen Royal College of Pediatrics and Child Health, National Obesity Forum og HNFA tar.
The Royal College of Pediatrics unngår demonstrativt omtale av diett narkotika for barn, snakker bare av 'vektkontroll' gjennom ikke-kjemiske midler. Det understreker også at fedme bør håndteres langsomt og med barnets følelser alltid i tankene.
'Forhandle realistiske mål,' det antyder. Og det betyr at det er små, progressive, bærekraftige endringer i matvaner, fysisk aktivitet og inaktivitet '. Foreldrenes bør involveres så mye som mulig ".
Jack the junk
Det er ofte lettere sagt enn gjort, men. Mens de fleste voksne ikke klarer å holde seg til dietter, kan det være dobbelt vanskelig for barn - som er sterkt påvirket av familiens vaner. The Royal College of Pediatrics også påpeker at det kan være andre faktorer, mange psykologiske - slik som lav selvfølelse, mobbing, depresjon - som fører barna til over-spiser, og derfor trenger å bli håndtert.
Men hvorfor er våre barn blir fetere? Dr Campbell peker på betydelige kulturelle endringer: "Det er et massivt press på foreldre til å kjøpe søtsaker og fastfood takket være all annonsering. Det er en over-overflod av søte matvarer ved kassene, i butikker, overalt. Og barna nå ønsker å spille på datamaskiner og se på TV. Alt dette bidrar til en usunn, fett-tung diett som skaper fedme og er ekstremt vanskelig å endre.
En siste utvei
Regjeringen er ikke hvile på sine laurbær, imidlertid, og en hel rekke pedagogiske programmer på diett er allerede på trappene. Ministrene er også gjør store anstrengelser for å oppmuntre til mer sport blant skolebarn. Opplæring om kosthold er viktig, selv om Dr Campbell sier at de fleste familier 'har fortsatt ikke fått en anelse ".
Men alle bevisene peker mot en økning i fedme, til tross for arbeidet med å redusere den. Med tilstanden utgjør en alvorlig medisinsk risiko for barna, kan det være at kostholdet narkotika, som blir stadig mer sofistikerte, er fremtiden?
Ytterligere informasjon
National Obesity Forum: www.nationalobesityforum.org.uk
Royal College of Pediatrics and Child Health: www.rcpch.ac.uk