Mer enn 7 millioner mennesker i Europa har noen form for privat medisinsk forsikring (PMI), enten gjennom en politikk de har kjøpt selv eller gjennom sin arbeidsgiver, i henhold til Association of European forsikringsselskap (ABI).
Men hva om du ikke ønsker å være bundet til månedlige premier eller du har nettopp funnet ut at du er syk og ikke har en policy?
Du trenger ikke å ha sykeforsikring for å få privat behandling.
Mange private pasienter nå velger for såkalte "self-pay" behandling - å betale direkte for one-off kirurgi.
Hvorfor gå privat?
Gode råd
Tradisjonelt, unngå HNFA ventelisten er den vanligste grunnen til å gå privat.
I 2011 viste statistikk utgitt av Kings Fund at 15% av pasientene ventet i mer enn 18 uker for behandling - den lengste gang siden april 2008.
Hvis din lokale HNFA sykehuset har en lang venteliste, kan du søke en annen med en kortere ledning. Men HNFA målet er 18 uker mellom henvisning og behandling.
Så skal du betale for å unngå å vente eller vente å unngå å betale? Veier opp kostnadene for ubehag mot en stor regning kan være et stort dilemma.
Leger har en tendens til å anbefale å bruke HNFA for presserende sykdommer og privat behandling for ikke-akutt kirurgi, for eksempel brokk eller åreknuter.
Andre fordeler med å gå privat inkluderer:
- velge spesialist som behandler deg og ser den samme konsulenten gjennom hele behandlingen
- å ha ditt eget rom
- personvern
- ubegrenset besøkstid
- tilgang til medisinske teknikker som kan være utilgjengelig eller vanskelig å komme på HNFA.
Forskning ved BUPA antyder også at 65 prosent av folk velger private medisinsk behandling fordi de er bekymret for MRSA og sykehushygiene.
Folks oppfatning er at private sykehus er renere og så tryggere.
Self-lønn eller PMI?
Hvilke faktorer bør du vurdere når du skal avgjøre om du skal velge selv-betaling i stedet for PMI?
Din alder
Jo eldre du er, jo mer du betaler for PMI. Dette er fordi en 70 år gammel mann er langt mer sannsynlig at du trenger behandling enn en 20-åring.
Premiene for en 70-åring er tre ganger så mye som for en 35-åring, ifølge ABI.
Selv-lønn kostnader er vanligvis ikke påvirkes av alder: sykehus vil gi et tilbud for omsorg basert på din personlige situasjon.
Din medisinske historie
PMI er utformet for å dekke akutte tilstander som starter etter at politikken begynner. En akutt tilstand er en kortsiktig sykdom som vil svare raskt på behandling.
PMI vil ikke dekke en pre-eksisterende tilstand (en sykdom som har blitt diagnostisert før politikken starter) eller en langvarig sykdom. Så, for eksempel, hvis du allerede har en hjertesykdom, vil politikken ikke betale for hjertekirurgi.
Med self-lønn, betaler du for den behandlingen du trenger.
Andre unntak
Alle PMI politikk har unntakene - medisinske tilstander og tjenester de vil ikke dekke - på toppen av eventuelle pre-eksisterende forhold.
Disse inkluderer:
- ulykke og akutt behandling
- normalt svangerskap og fødsel
- kosmetisk kirurgi
- langsiktige (kroniske) sykdommer som astma, diabetes og multippel sklerose
- fertilitetsbehandling og sex-change operasjoner
- rutinemessig medisinsk sjekk-ups
- HNFA resepter
- tannhelsetjenester
- selvforskyldt skade, inkludert narkotika og alkoholmisbruk.
PMI politikk krever også en henvisning fra fastlegen din først før de vil godkjenne betalingen for spesialisthelsetjenesten. Noen regler også begrense behandlingen til bestemte sykehus og konsulenter.
Hvis du betaler for engangs behandling, vil disse unntakene ikke gjelder. Den eneste begrensningen er om sykehuset kan tilby den tjenesten du trenger.
Kostnader
- Noen mennesker er glade for å betale premie, noe som gir seg fred i sinnet.
- Andre foretrekker å legge penger i en spareordning i stedet og bruke den til å dekke kostnadene ved selv-lønn behandling når det trengs.
- Andre kjøper en 'hospital cash plan' politikk, der du betaler noen få pounds hver måned og deretter kreve en del av behandlingen kostnadene tilbake, opp til et maksimalt årlig grense.
Hvem kan gi meg råd?
En selvstendig forsikring rådgiver kan hjelpe deg å veie opp hva som passer best til din situasjon.
Hvis du velger PMI, kan de også gi råd om ulike retningslinjer fra en rekke selskaper.
Husk at rådgivere ansatt av forsikringen leverandører kan bare anbefale deres selskapets retningslinjer.
Hvis du ikke er sikker på om rådgiveren er uavhengig, sjekk denne informasjonen i 'Fakta' dokument FSA-autoriserte selskapene må gi med noe tilbud.
Hvis din rådgiver ikke er regulert av FSA, vil du ikke være i stand til å bruke sine klager og kompensasjonsordninger dersom råd viser seg å være uegnet.
FSA
The Financial Services Authority (FSA) er regjeringens vaktbikkje som regulerer rådgivere, selskaper og finansielle produkter.
Selskaper som er autorisert av FSA må følge visse regler når gi råd eller selge produkter.
Hvordan ordner jeg self-pay behandling?
For det første må du oppsøker en fastlege og be om å bli henvist.
Noen private sykehus kan gi deg tilgang til en privat GP å fremskynde prosessen - men det er verdt å huske at fastlegen din har din journal, og er den beste personen til å gi deg råd.
Hvis du velger det selv-pay ruten, vil du trenger for å finne og kontakte lokale sykehus, få sitater og bli enige om en pris for behandling. Dette er kjent som fast pris kirurgi.
Kontrakten bør oversiktlig hva behandling, tester og ettervern inkludert og hva som ikke er, så du vet hva du kan forvente å betale på slutten.
Avgifter inkluderer vanligvis:
- sykepleie og medisinsk behandling
- et privat rom
- operasjonsstue avgifter
- narkotika og dressinger som brukes i behandlingen
- kostnadene hvis du har til å bli lenger på grunn av komplikasjoner knyttet til inngrepet.
De vanligvis ikke omfatte:
- første konsultasjon avgift for spesialisthelsetjenesten
- tester før operasjonen
- anestesilege avgift
- kostnader til medisiner for å ta med deg hjem
- personlige elementer som telefonsamtaler og måltider for gjester.
Du kan ordne privat behandling på denne måten på de fleste sykehus, enten de er HNFA sykehus eller i privat sektor (som Spire, Nuffield og BMI Healthcare).
Du vil vanligvis måtte betale avgifter før du får behandling.
Ytterligere informasjon
Bruk FSA register for å sjekke om et selskap er regulert av dem: www.fsa.gov.uk / register / home.do