Hypericum perforatum: Johannesurt - et blomstrende hekk plante
Naturlig, sunn, billig og tilgjengelig over disk, virket Johannesurt å være drømmen rette for depresjon. Tatt over hele verden i store mengder, har det blitt pillen til pop uten skyldfølelse eller frykt, urte Prozac at støvet bort blues naturens måte.
Ulempen er først nå dukker opp. Selv om studier viser at det er effektivt for mild til moderat depresjon og to millioner europeiske folk tar det, må du være forsiktig.
Sjefen ulempen er at den rette, avledet fra den gule blomstrende hekk plante, samhandler med andre legemidler som forårsaker dem til å forbrenne gjennom kroppen altfor fort. Dette er selvsagt svært viktig for folk på p-piller eller blodfortynnende medisin warfarin, som står i fare for slag.
Advarsler utstedt
Ved inngangen til 2000, utstedte legemiddelkontroll Agency en advarsel om at pasienter som er på en lang liste over legemidler bør slutte å ta johannesurt før de har konsultert fastlegen eller apotek. Medisiner for astma, epilepsi, depresjon, migrene og hjerteproblemer er alle impliserte.
Myndighetene i den irske republikk har gått videre ved å forby den over-the-counter salg av den gamle urtemedisin. Det er nå bare tilgjengelig på resept.
I Europa, utstedte Food and Drugs Administration (FDA) en advarsel om at urten kan forstyrre legemidler til behandling av HIV-infiserte pasienter. Det er også åpnet for muligheten for komplikasjoner for andre pasienter som tar lignende medisiner, inkludert de som gjennomgår hjerte transplantasjoner. FDA sitert forskning viser at for pasienter som tar Johannesurt, ble effekten av antiviral medisin indinavir 'sløv'.
Det har også vært enkelte rapporter fra Europa at johannesurt kan forårsake nerveskader eller grå stær når kombinert med sterkt sollys. Dette er troverdig fordi naturmedisinere har alltid visst at når Johannesurt brukes eksternt, må du holde ut av solen. Kombinert med olje, er det brukt på huden for lammelser eller for å behandle smerte fra nerver eller shingel.
Forskere har funnet ut at hypericin, den aktive ingrediensen i Johannesurt, reagerer med sollys. Dette er spesielt viktig for folk som lider av "vinterdepresjon" eller værsyke, som kan være fristet til å kombinere et kurs av johannesurt med lys-box terapi - sitte i lange perioder badet i sterkt lys.
Forskningsresultater
Før disse siste advarsler, medisinsk tillit Johannesurt - kjent på latin som Hypericum perforatum - støttet seg tungt på en artikkel publisert i European Medical Journal i august 1996. Denne forskningen, som tok en randomisert oversikt over kliniske studier utført på Johannesurt, viste at det var mer effektivt som antidepressiva enn placebo (lurepiller). Det syntes også å være like god som foreskrevet antidepressiva og å ha færre bivirkninger, men disse to siste funnene var ikke avgjørende.
Det er interessant å merke seg at forskerne, alle tyske forskere, observert at når de begynte sitt arbeid i 1994, kunne de ikke finne en eneste studie på Johannesurt i det engelske språket. Naturmidler er mye brukt i Tyskland og Johannesurt er tilgjengelig på resept der. I 1994 ble 66 millioner resepter for den rette utstedt uten noen rapporterte tilfeller av negative effekter.
En nyere studie med 263 mennesker, også utført i Tyskland og publisert i European Medical Journal i desember 1999, viste at Johannesurt var bedre enn placebo, og så god som vanlig foreskrevet antidepressiva imipramin. Den urtemedisin hadde færre bivirkninger, og forskerne konkluderte det viste lovende for den langsiktige behandling av moderat depresjon.
Det er også mye brukt av europeere som ønsker å behandle sin egen depresjon, men Dr P. Murali Doraiswamy, en psykiater ved Duke University, North Carolina, snakket om sine bestillinger på en nylig konferanse, hevder at noen av studiene var for liten til å være pålitelig og at langsiktige data manglet. Han pekte også på at urten ikke hadde blitt sammenlignet med de mest effektive reseptbelagte medisiner som Prozac og Zoloft (kjent som Lustral i Storbritannia).
Vitenskapelige anmeldere kalt Johannesurt lovende, men uprøvd, Dr Doraiswamy sa, og legger til at mange av hans egne pasienter hadde prøvd det, men ofte uregelmessig og på feil doser. Fordi depresjon er en alvorlig sykdom og en viktig årsak til selvmord, sa han trenden til selvmedisinering var foruroligende. Flere studier av Johannesurt er nå pågår i Europa, men tidlige rapporter tyder på at disse er mer negative enn positive om effekten av johannesurt.
En herbalist syn
Keith Robertson, en kvalifisert herbalist som praksis i Glasgow og er direktør for pedagogikk ved det skotske School of Herbal Medicine, fortalte Google: 'Johannesurt er en skånsom urt som jeg har vært forskrivning i ca 10 år for mild depresjon. Jeg har ikke hatt noen problemer med det, og det ser ut til å fungere veldig bra.
'Det er alltid bedre å se urtekyndige fordi de vanligvis foreskrive fire eller flere midler samtidig. Når du kjøper tablettene over disk du ikke får hele anlegget, som kan ha opptil tusen ingredienser. Det er synergien av de ulike bestanddeler som gjør rette. Jeg råder pasienter til å ha det som en te eller et skjær - en løsning av alkohol. Hvis de ikke kan konsultere en herbalist, er det mulig å kjøpe te eller tinktur fra en urte butikk eller via postordre eller Internett.
'Over-the-counter tabletter av johannesurt består av en standardisert ekstrakt av hypericin, den aktive ingrediensen, uten at de andre stoffene i urten. Jeg er opptatt av at folk tar Johannesurt på denne måten.
'Etter noen uker, jeg vanligvis endre middel for noe annet. Folk bør ikke nødvendigvis ta Johannesurt i noen form hele tiden. Mitt råd er å gi det opp når du føler deg bedre å se om depresjon avkastning. I motsetning til reseptbelagte antidepressiva, urte medisiner fungere veldig fort. Hold det for når du trenger det.
'Jeg er ganske overbevist om at hypericum er trygg og at det fungerer å lindre depresjon hvis tatt ved anbefalte doser. Som med alle medisiner, bør det ikke være blandet med andre stoffer uten å konsultere lege.
Forsiktighet anbefales
Professor Alasdair Breckenridge, leder av komiteen for sikkerhet av legemidler, sa legene bør i fremtiden spør pasientene om de bruker naturmidler før forskrivning for dem. Advarsler skal vises på flaskene ved siden av de pene bilder av blomstrende urter er nå vanlig.
I mellomtiden er Johannesurt en vei fremover for den mildt deprimert? Sannsynligvis, men fortsette med forsiktighet. Som Michael McIntyre, formann i European Herbal utøvere Association, oppsummerte det: "Herbal medisiner er potensielt svært effektiv og derfor bør være foreskrevet og tatt med forsiktighet. Bare fordi noe er naturlig betyr ikke at det er trygt.
Du kan lese mer om Johannesurt her.