For å markere Breast Cancer Awareness Month, ser vi på den siste utviklingen i bekjempelse av sykdommen og finne ut hvordan du kan redusere risikoen for å utvikle det i første omgang.
Nesten 45.000 kvinner blir diagnostisert med brystkreft i Europa hvert år.
Antallet saker har økt de siste årene, men takket være tidlig oppdagelse og bedre behandling, overlevelse er opp.
Faktisk har brystkreft dødsfall i Europa falt med en femtedel i løpet av de siste ti årene.
Utviklingen i screening
Nasjonalt screening-programmet utvidet
Forskning har vist at tidlig påvisning av screening virkelig fungerer.
2008 revisjon av HNFA Cancer Screening Programme fant at kvinner med tidlig brystkreft plukket opp av screening er sannsynlig å leve så lenge som en som aldri har hatt sykdommen.
Nummer én risikofaktor for brystkreft er alder: 80 prosent av tilfellene er hos kvinner over 50 år.
Vær bryst klar
Kvinner i alderen 50 til 70 blir automatisk tilbudt screening, men i fjor regjeringen lovet å utvide dette til alle kvinner i alderen 47-73.
Programmet vil bli rullet ut gradvis og skal være på plass innen 2012.
Eldre og yngre kvinner som ikke er dekket kan likevel kreve en screening fra fastlegen.
Digital teknologi introduseres
Screening teknikker har bedret seg, også.
Antonia Dean, klinisk sykepleier spesialist for Breast Cancer Care sier: 'The screening prosessen nå innebærer å ta to visninger av hvert bryst i stedet for en for å bedre deteksjon.
«Stadig sykehus bruker digital mammografi også. Det er fortsatt X-ray-teknologien, men X-ray bilder kan vises digitalt, noe som betyr at radiografer kan zoome inn på hvilken som helst del av brystet som er uklart.
En av de siste utviklingen i screening er bruken av datamaskiner for å lese mammografi så bare en radiograf er nødvendig i stedet for to.
En ny studie fra Cancer Research Europe har funnet ut at en radiograf pluss en datamaskin er like effektiv på å oppdage brystkreft som to radiografer alene.
'Bruke Computer Aid Detection (CAD) i Europa vil bety at samme antall eksperter kan lese flere mammografi i en gitt periode, sier professor Fiona Gilbert, hovedforfatter av studien.
Det er en viktig utvikling gitt at en utvidelse av screeningprogrammet vil øke screening tall med om lag 30 prosent.
Blodprøve for brystkreft
En rekke forskningsmiljøer rundt om i verden ser på muligheten for å utvikle en pålitelig blodprøve for brystkreft.
I Europa studier er i gang på en test utviklet ved universitetet i Nottingham som kunne oppdage brystkreft opp til fire år tidligere enn en mammogram.
Testen påviser subtile endringer i proteiner i blodet som skjer når immunsystemet begynner å bekjempe kreft.
Det er å håpe at det vil føre til kreft blir plukket opp mye tidligere, noe som gjør behandling mer effektiv.
Utviklingen i forebygging
Tamoxifen
Den hormonbehandling medikament tamoksifen har blitt funnet å redusere faren for brystkreft tilbake i visse kvinner.
En gjennomgang av alle tamoxifen forebyggelsesstudier, hvor stoffet er brukt på "høy-risiko" kvinner som er kreft fri, viste også en nedgang i risiko for brystkreft på 38 prosent.
Men stoffet har betydelige bivirkninger og mer forskning er nødvendig før det kan betraktes som et forebyggende medikament.
Gene forskning
Noen kvinner er mer utsatt for å utvikle brystkreft fordi de bærer et defekt gen.
To av de viktigste genet feil er kjent som BRCA 1 og BRCA 2.
Kvinner som bærer ett eller begge av disse gener har en 50 til 80 pst. risiko for å utvikle brystkreft i levetiden.
Genetiske tester er tilgjengelige for kvinner med høy risiko for å få disse defekte gener, og forskerne ser på andre genetiske linker som kan også øke risikoen.
Men forskning tyder bare 5 til 10 prosent av brystkrefttilfeller har en genetisk kobling - for de aller fleste kvinner årsakene er ikke klart.
Brystkreft vaksine
Mens mange penger har blitt brukt på å utvikle nye behandlinger, forskning inn i en forebyggende vaksine er fortsatt i sin barndom.
I september 2008 forskere ved Karmanos Cancer Institute i USA kunngjorde at de hadde utviklet en vaksine som målrettet overflødig HER2 protein og eliminerte resistente svulster i mus.
For mye HER2 protein fører en aggressiv form for brystkreft som rammer opp til én av fem kvinner.
Forskning er fortsatt på et veldig tidlig stadium, men det er å håpe at det etter hvert kan føre til en vaksine som kan styre HER2-positiv brystkreft - og selv hindre at det utvikler seg i første omgang.
Ledende kreft ekspert professor Valerie Beral fra Oxford University har også kalt for mer gransking vaksiner for brystkreft.
Hun mener mer forskning bør gjøres på muligheten for å utvikle en vaksine som etterligner hormoner ved graviditet og amming - kjente faktorer i å redusere en kvinnes risiko for brystkreft.
Utviklingen i behandling
Herceptin
Herceptin er et av de nyeste behandlinger tilgjengelig. Forskning har vist at det å bidra til å stoppe noen brystkrefttilfeller tilbake, og det kan bidra til å holde avansert brystkreft under kontroll.
Herceptin fungerer ved å frakoble protein HER2 som stimulerer spredning av kreft, så det fungerer bare på HER2-positiv brystkreft.
Mens det er nå tilgjengelig på HNFA, er Herceptin et nytt legemiddel så studiene er fortsatt pågår for å bestemme den mest effektive måten å behandle kvinner med denne medisinen.
Tyverb
En annen behandling for å se etter kalles Tyverb (lapatinib).
Dette er et lignende stoff å Herceptin, men gis i tablettform snarere enn ved intravenøst drypp. Den er designet for pasienter med en aggressiv form for avansert brystkreft som ikke har respondert på andre behandlinger.
Som Herceptin, er dens bruk begrenset til disse kreftformer som overprodusere HER2 protein. Men stoffet har blitt avvist av NICE som bestemte at det ikke var nok kliniske bevis til å godkjenne den på HNFA.
Professor Peter Johnson, Cancer Research UK sjef behandleren sier: "Cancer Research Europe er allerede støtter kliniske studier for å finne ut om lapatinib er mer effektive enn andre behandlinger for noen kvinner med brystkreft.
«Vi håper at resultatene av disse forsøkene vil gi bedre bevis for å støtte innføringen av lapatinib på HNFA i fremtiden."
Nye funn
Andre lovende behandling utviklingen som er på et mye tidligere stadium inkluderer:
- sorafenib, en nyre kreft medisiner som en amerikansk studie fant reaktiviserte brystkreft narkotika da de hadde sluttet å virke
- et britisk-finsk studie som fant ved hjelp av en kombinasjon av to eksisterende legemidler mot kreft (doksorubicin) og benskjørhet (zoledronsyre) stoppet veksten av svulster i mus.
Fem måter å kutte risikoen
Det er mange faktorer som er kjent for å øke risikoen for brystkreft, og de fleste av disse kan du gjøre noe med.
Diet: forskning tyder på opp til 35 prosent av kreft kan forebygges ved å opprettholde et sunt kosthold. Spise rikelig med frisk frukt og grønnsaker er en av de beste stedene å starte. Cruciferous grønnsaker som brokkoli er rike på antioksidanter og antas å ha spesielle krefter i cutting kreftrisiko.
Enheter alkohol
Én enhet av alkohol er definert som:
- 1/2 halvliter øl 3,5% ABV
- 125ml vin 8% ABV
- 25ml sprit.
ABV står for alkohol volumprosent, og blir brukt til å måle styrken på alkohol i en drikkevare avhengig.
Å regne ut enheter alkohol for deg selv, må du kjenne ABV og størrelse i ml drikke.
Multipliser ml drink ved ABV, og deretter dele med 1000. Nedenfor er et eksempel.
Standard glass (175ml) hvitvin 13% ABV
- 175 x 13 = 2275
- 2275 ÷ 1000 = 2,3 enheter.
Vekt: opprettholde en sunn vekt for din høyde. Forskning har funnet at postmenopausale kvinner som er overvektige har økt risiko for brystkreft.
Alkohol: en stor internasjonal studie fant at stordrikkere hadde en høyere risiko for å få brystkreft. Cancer Research Europe anbefaler å drikke mindre enn 14 enheter alkohol i uken.
Regelmessig trening: forskning av forskere i USA funnet ut at kvinner som trente hadde 23 prosent lavere risiko for å utvikle brystkreft før overgangsalderen enn de som unngikk fysisk aktivitet.
Røyking: Røykeslutt er en av de beste tingene du kan gjøre for å redusere risikoen for å få nesten alle typer kreft.
Ytterligere informasjon
- Brystkreft: bryst bevissthet