Hva er Alzheimers sykdom?
Forverret minne kan være det første tegn på en behandle sykdom. Ikke godta diagnosen Alzheimers sykdom før det har blitt riktig diagnostisert av lege.
Alzheimers sykdom er den vanligste typen demens, og rammer over halvparten av alle demente.
Alzheimers sykdom er forårsaket av et tap av hjerneceller, sannsynligvis knyttet til en ubalanse i den kjemiske budbringere (nevrotransmittere) i hjernen.
Hvordan er folk berørt?
Over tid, deres mentale evner svekkes, gradvis progresjon gjennom å glemme viktige saker, å bli forvirret om hvor de er og hvilken dag det er, til å bli sløv og trukket tilbake og begynner å forsømme personlig hygiene.
Den lidende kan ha en tendens til å dvele i fortiden og feil venner og naboer for lang avdøde familiemedlemmer. Samtalen kan bli repeterende og personligheten kan forandre som mennesker utvikler oddetall eller ukarakteristisk oppførsel.
I de senere stadier av sykdommen, lider mister innsikt og kan ikke være klar over sin situasjon, noe som gjør sykdommen spesielt vanskelig for pårørende å bære.
Hvordan Alzheimers sykdom fremgang?
Alzheimers sykdom har en tendens til å utvikle seg, forverres og føre til død innen 7 til 10 år. Imidlertid varierer fremdriften av sykdommen mye mellom individer. For noen kan sykdommen utvikle seg langsomt over mange år, mens for andre kan det utvikle seg raskt.
Få en skikkelig diagnose
En rekke andre lar seg behandle medisinske tilstander kan etterligne Alzheimers sykdom. Disse inkluderer skjoldbrusk problemer, infeksjoner, vitaminmangel, depresjon og angst. Det er viktig at enhver eldre person som er opptatt av om de kan få Alzheimers sykdom ser fastlegen og får en full medisinsk vurdering. Dette kan innebære å møte et sykehus spesialist.
Aldri anta at en gammel person som blir glemsom vil ha Alzheimers sykdom. For flertallet av gamle mennesker, er glemsomhet bare en plage, og de fleste vil ikke utvikle Alzheimers sykdom.
Andre medisinske tilstander som lar seg behandle må utelukkes før en diagnose av Alzheimers sykdom er gjort.
Hva om behandling?
Behandlingen tar sikte på å støtte pasienter og pleiere ved å gi informasjon om sykdom og fremhever potensielle kilder til hjelp.
Depresjon, dårlig søvn, uro og atferdsforstyrrelser kan alle bli hjulpet av medisiner.
Støtte for pleierne kan også innebære avlastning for å gi dem en pause fra deres ofte krevende rutine. Dette kan innebære at pasienten kommer til et dagsenter, eller dag sykehus. Senere kan det være nyttig for pasienten å gå inn i et sykehjem i to uker midlertidig å tillate at pleieren å lade batteriene. Bli med i en omsorgsperson støttegruppe kan også være svært nyttig.
Betydelig forskning har vært viet til Alzheimers sykdom de siste årene. Selv om en kur er fortsatt en lang vei av, behandlinger som donepezil (Aricept), galantamin (Reminyl) og rivastigmin (Exelon) er nå tilgjengelige og har beskjedne positive effekter for noen pasienter. Disse legemidlene virker på de kjemiske budbringere (nevrotransmittere) i hjernen, og bør forskrives og følges opp av spesialist.
Det er også beskjeden bevis for at maten supplement Gingko biloba kan være nyttig i å forbedre mental funksjon ved Alzheimers sykdom.