I AF, forstyrrer noe skader eller med overføring av de elektriske signalene som styrer hjerteslagene, får hjertet til å slå raskere.
Atrieflimmer (AF) er en av de vanligste typer arytmi (problem med rytmen av hjertet) med ca 50.000 tilfeller blir diagnostisert hvert år i Europa.
Det blir mer vanlig med alderen, dobles hvert tiår etter fylte 50 og stiger til rundt 10 prosent av personer over 80 år.
Kroniske helseproblemer, som for eksempel høyt blodtrykk, lungesykdom eller en overaktiv skjoldbruskkjertel, øker risikoen for AF forekommende, men opptil 1 av 3 personer med AF har ingen åpenbar underliggende årsaken.
Hva skjer i atrieflimmer?
Normalt slår hjertet ditt med en hastighet på rundt 70 til 90 slag per minutt når du er i ro, og alle hjertekamrene slå i samklang.
I AF, forstyrrer noe skader eller med overføring av de elektriske signalene som styrer hjerteslagene, får hjertet til å slå raskere og uregelmessig - dette kalles flimmer og fører til en uregelmessig og rask puls, ofte fra 100 til 180 slag per minutt.
Som et resultat, når AF oppstår hjertet ikke virker så effektivt som den burde.
Atrieflimmer kan være "paroksysmal - det skjer i gjentatte episoder som vanligvis varer mindre enn 48 timer og deretter stoppe - eller kronisk der det skjer hele tiden.
Engangskostnader episoder av AF kan også forekomme, men disse er vanligvis på grunn av midlertidige problemer som alkohol forgiftning (også kjent som "ferie hjerte syndrom").
Hva er risikoen forbundet med AF?
Den største risikoen er en høyere risiko for slag. Avhengig av alder og generelle helse denne ekstra risiko varierer fra rundt 1 prosent per år til 20 prosent.
Det er også en økt risiko for at noen med AF utvikle hjertesvikt.
Hva er symptomene på AF?
De vanlige symptomene er av en følelse av hjertet racing, slo hardt eller pounding i brystet.
Andre symptomer er brystsmerter, svimmelhet, ørhet, kortpustethet og tretthet.
Imidlertid kan noen mennesker har svært få eller ingen symptomer i det hele tatt, og deres AF registreres kun etter en lege eller sykepleier merknader at deres pulsen er uregelmessig.
Når oppdaget eller mistenkes, kan AF bekreftet ved hjelp av et elektrokardiogram (ECG) hvor små flekker som er koblet til elektrodene plasseres på brystet for å måle den elektriske aktiviteten i hjertet.
Dersom AF er til stede, er unormalt mønster av elektriske impulser lett synlig.
Av og til, i paroksysmal AF den hjertet er normalt ved tidspunktet for EKG, og en annen test som kalles en Holter monitor test er nødvendig.
Her er en bærbar enhet som bæres under klærne som brukes til kontinuerlig registrere de elektriske impulser i hjertet i minst 24 timer.
Andre tester inkluderer en kiste X-ray, og ekkokardiogram hjerte scan og blodprøver inkludert Tyreoidfunksjonstester å utelukke en overaktiv skjoldbruskkjertel som en mulig årsak.
Hvilke behandlinger er tilgjengelig for AF?
Disse varierer og avhenger av en rekke faktorer, blant annet hvor alvorlige symptomene på AF er, deres sak, varigheten av AF, og om det er noen underliggende helseproblemer.
Men generelt, de viktigste målene for behandlingen er å gjenopprette den normale rytmen av hjertet og hjertet rente, og hindre blodpropper fra forming.
Medisinering er den mest brukte behandling i AF og brukes til å gjenopprette og opprettholde normal, regelmessig rytme hjertet ditt med for eksempel digoksin tabletter.
Medisiner for å senke pulsen brukes også i mange tilfeller sammen med tabletter for å tynne blodet (for eksempel aspirin eller warfarin) for å bidra til å redusere risikoen for slag.
Noen ganger anbefalt behandling er å bruke elektrisk stimulering for å konvertere hjertet elektrisk aktivitet tilbake til en normal rytme (kardioversjon) og er utført i henhold til en generell bedøvelse.
Imidlertid har lengre AF blitt presentere mindre sannsynlig at dette skal bli vellykket - spesielt etter tre måneder med AF.
Hvis medisiner eller Elektrokonvertering ikke fungerer så mer invasive behandlinger kan være nødvendig for eksempel en pacemaker (en medisinsk enhet som bidrar til å regulere hjerterytmen) eller radiofrekvens kateterablasjon.
I denne teknikken den unormale elektriske veien er ødelagt ved hjelp av radiofrekvens energi og er effektiv i rundt to tredeler av personer selv om AF kan returnere hos personer som behandles på denne måten.
Svært sjelden er åpen hjertekirurgi nødvendig, der små kutt er gjort i de øvre hjertekamrene å skape et mønster av arrvev.
Dette arrvev blokkerer elektriske strømmer og så forhindrer unormale elektriske signaler utløser en unormal hjerterytme.
Andre mennesker også lese:
Høyt blodtrykk: rundt 10 millioner mennesker i Europa har høyt blodtrykk.
Stroke: typer slag.
Hjertesykdom: hva er symptomene på hjertesykdom?