En ny studie tyder på bryst selvransakelse ikke kan redusere dødelighet har forårsaket bekymring for at kvinner kan begynne å ignorere endringer som kan være tidlige tegn på kreft. Så hva skal vi gjøre?
Sjekker brystene dine er fortsatt et viktig verktøy i fange de tidlige tegn på kreft.
Selvransakelse er fremmet av noen allmennleger som en god måte for kvinner å bidra til å redusere risikoen for å dø av brystkreft.
Det er en vanlig rutine utføres på samme tid hver måned, fysisk kontroll for klumper eller andre endringer.
Men, antyder en rapport publisert i siste utgave av European Journal of Cancer at selvransakelse er ikke mer effektiv på å redusere dødsfall av brystkreft enn å finne en svulst ved en tilfeldighet.
Studiens funn
Forskere fra University of London analysert resultatene av 23 tidligere publiserte studier som undersøker forholdet mellom bryst selvransakelse og død av brystkreft.
Selv i noen av studiene selvransakelse var assosiert med en 36 prosent reduksjon i risiko for død blant kvinner med kreft, konkluderte forskerne at den samlede, bryst selvransakelse har liten effekt på dødsfall fra sykdommen.
Basert på sine analyser, sier de bryst selvransakelse er usannsynlig å være et verdig alternativ til mammografi, selv om det brukes mellom eksamener.
Studien konkluderer med at selv om kvinner fortsatt bør være oppmerksomme på forandringer i brystene og søke råd hvis bekymret, "vanlig bryst selvransakelse er ikke en effektiv metode for å redusere dødeligheten av brystkreft".
Behovet for å være bryst klar
Imidlertid er selvransakelse forskjellig fra å være 'bryst klar "- blir kjent med formen og følelsen av brystet, og derfor klar over noen store endringer.
De fleste store Kreftforeningen, inkludert Cancer Research Europa og Breakthrough Breast Cancer, publisere brosjyrer som forklarer fordelene ved å være 'bryst klar "og hva tegn du skal se etter. Disse veldedighetsorganisasjoner er bekymret kvinner kan slutte å sjekke brystene helt.
Selv om studien kan være riktig i å konkludere med at selvransakelse ikke lavere bryst-kreft dødelighet, bør ikke dette være en grunn til å slutte å sjekke for klumper, sier Dr. Nigel Bundford, en av Europas ledende brystkreft spesialister.
'Selv undersøkelse oppdager ikke kreft på et tidlig nok stadium for å redusere dødsfall, sier Dr Bundford, professor i kirurgisk onkologi ved South Manchester University Hospital.
'Men hvis du undersøke brystene regelmessig og oppdager en klump, kan du finne en på et tidlig nok stadium for å unngå radikal kirurgi, og har mindre langvarig og invasiv behandling.
'Dette er et vanskelig budskap å komme over, jeg vet, men på balansen vil jeg råde kvinner til å fortsette å sjekke for klumper.
Komme tidlig
Hun sier det er viktig at kvinner får klare og nøyaktige meldinger om viktigheten av å være bryst klar, og legger til at 80 prosent av brystkrefttilfeller er funnet av kvinnene selv.
'Breast selvransakelse er en streng, lærte rutine utført på samme tid hver måned og er ikke forfektet av brystkreft veldedighetsorganisasjoner i Europa. Det er veldig annerledes å være bryst klar.
'Å være bryst klar betyr ikke følge en fancy rutine - bare å få vite hva brystene dine ser ut og føles som normalt - og hvis du merker noe uvanlig eller er bekymret, kan du gå til fastlegen din.'
Et viktig verktøy
'Mens det er ingen direkte bevis for at regelmessig selvransakelse redder liv, er det kjent at det store flertallet av brystkrefttilfeller oppdages av kvinnene selv. Men mange kvinner forsinkelse i rapporteringen deres bekymringer til fastlegen.
'For å øke sjansene for tidlig oppdagelse, er det viktig for kvinner å være bryst klar, og hvis bekymret, rapportere eventuelle forandringer i brystene til fastlegen.
Et økende problem
Tall publisert i juni av Cancer Research Europe viser at brystkreft diagnoser er på en all-time high, med mer enn 40.000 kvinner blir diagnostisert med sykdommen hvert år.
De viktigste årsakene til dette jevn økning er landsdekkende mammografi initiativet, som tilbyr mammografi hvert tredje år til kvinner som er over 50, og det faktum at kvinner lever lenger - 80 prosent av brystkrefttilfeller er funnet hos kvinner over 50 år.
Men overlevelse har også forbedret, med tre firedeler av kvinner med brystkreft nå overleve i fem år eller mer etter sin første diagnose.
Hva du skal se etter
Ifølge råd fra Cancer Research Europe, de viktigste symptomer å se opp for er:
- en klump eller jevning av et område av brystet som ikke forsvinner etter en periode
- endringer i størrelsen eller formen på bryst
- forandringer i huden på brystet form av små fordypninger eller rynkes
- brystsmerter som ikke går bort etter en periode
- endring i stilling av nippel
- et utslett
- væske fra brystvortene.
Ytterligere informasjon
Cancer Research Europe: www.cancerhelp.org.uk
Breakthrough Breast Cancer: www.breakthrough.org.uk