Angst er en av de vanligste funksjonene i depresjon hos eldre
Depresjon er den vanligste psykiske lidelser hos eldre mennesker og andre vanligste enkelt underliggende årsak for alle møter mellom lege for personer over 70 år.
Symptomer på depresjon hos eldre
Generelt mønster av depresjon er lik hos eldre mennesker og yngre voksne, og de lider de samme symptomene.
Men visse symptomer er mer vanlig, og noen er mindre vanlig hos eldre enn hos andre.
- De eldre ofte ikke klage på lav stemning.
- Eldre mennesker ofte oppleve depresjon som fysiske symptomer.
- Angst er et vanlig trekk ved depresjon hos eldre.
- Glemsomhet og forvirring oppstår på grunn av depresjon hos eldre.
De eldre er mindre sannsynlig til å klage på lav stemning enn yngre mennesker. Når deprimert, kan de klage over økte smerter eller andre fysiske symptomer. Disse kan være en måte å uttrykke sin depresjon snarere enn av utviklingen av en ny fysisk sykdom.
Mange mennesker som lider av en depressiv lidelse opplever symptomer på angst (som føler deg anspent, på kanten, panikk), og dette kan føre til at de blir urolige og pacing rundt (agitert atferd). De eldre er enda mer utsatt for å oppleve disse symptomene. Angsten kan være mer opplagt enn en "lav" humør.
Noen eldre mennesker med depresjon kan bli forvirret og glemsom, og i alvorlige tilfeller av depresjon, kan de se ut som om de har demens.
Dette er selvsagt skremmende for både personen med depresjon og andre som leter etter dem. Imidlertid må man huske på at når depresjonen behandles disse symptomene vil forbedre.
Årsaker til depresjon hos eldre
Depresjon i alderdommen kan utløses av uønskede hendelser i livet, inkludert:
- sorg
- tap av helse
- trusselen om sorg
- tap av helse i en kjær.
Slike hendelser er klart mer vanlige opplevelser for eldre mennesker.
Generelt, eldre ser ut til å være bedre i stand til å takle slike tap enn yngre mennesker, og så ikke utvikle depresjon oftere.
Men som med yngre voksne, å være singel og har ingen nære venner gjør eldre mennesker mer sårbare for slike tap.
Mer nylig har kommet bevis som tyder på at depresjon forekommende for første gang hos eldre kan forbindes med subtile hjerneanomalier, som kan påvises ved særskilte hjernen skanner. Disse endringene kan gjenspeile skjult eller uoppdaget vaskulær sykdom (de som påvirker blodårene) i hjernen.
Behandling av depresjon hos eldre
Behandlingen er stort sett lik behandling hos yngre voksne, og de fleste mennesker reagerer godt på de samme antidepressive behandlinger, som trenger minst to til fire uker for å begynne å jobbe. Disse kan suppleres med støttende rådgivning av fastlegen din.
Personer med mer alvorlig depresjon, eller de som ikke reagerer på slik behandling, må kanskje bli henvist til en psykiater dyktig i behandling av eldre.
De kan svare på en annen antidepressiv eller til en kombinasjon av antidepressiva og andre legemidler.
Elektrokonvulsiv terapi (ECT) kan også være effektivt hos eldre mennesker med alvorlig depresjon og kan livet transformere.
Hvorfor er det viktig å erkjenne depresjon hos eldre?
Altfor ofte, er depresjon avvist som normalt for gamle mennesker - eller det er antatt at det ikke er alvorlig nok til å trenge antidepressiv behandling.
Dessverre er det ofte ikke gjenkjent og så ingen hensynet til behandling. Dette kan føre til mange måneder med unødvendig lidelse, og i noen tilfeller til død av selvmord eller fysiske sykdommer - som kan bli gjort verre av ubehandlet depresjon.
Siden depresjon kan forventes å respondere på behandling, er det tragisk hvis det ikke er anerkjent eller riktig behandlet.
Erkjenner depresjon hos eldre
Som eldre mennesker ofte har fysiske sykdommer, kan det være vanskelig å vite om noen symptomer (tretthet, dårlig søvn, dårlig appetitt, vekttap) er på grunn av sykdom eller depresjon.
I tillegg, eldre folk er mindre sannsynlig å klage på følelsen trist. Imidlertid kan følgende symptomer tyder på en depressiv lidelse.
- Vedvarende tristhet som løfter ikke med glade opplevelser.
- Mangel på interesse for aktiviteter og hobbyer som normalt nytes.
- Et tap av interesse for venner og sosialt samvær.
- Skyldfølelse og selvbebreidelse.
- Merket pessimisme om fremtiden.
- Selvmordstanker og diskusjon for å ønske en var døde.
Dersom noen av disse har utviklet seg over flere uker - hjelp bør søkes, i første rekke fra fastlegen. Dette er ekstremt viktig hvis personen har uttrykt noen selvmordstanker.
Andre mennesker også lese:
Depresjon: hvordan er depresjon diagnostisert?
Søvn og depresjon: Hva slags søvnproblemer kan påvirke folk med depresjon.
Værsyke: finne ut hva som forårsaker vinterdepresjon.