Hvert år rundt 6800 kvinner i Europa er diagnostisert med kreft i eggstokkene.
Den gode nyheten om eggstokkreft, som rammer 6800 kvinner hvert år i Europa, er at det er lett å behandle - så lenge sykdommen er fanget i en tidlig fase.
'Tidlig diagnose er avgjørende, og det dramatisk forbedrer en kvinnes sjanse for å overleve denne sykdommen, sier Sam Gibson, leder for kommunikasjon på Ovarian Cancer Handling - som er i spissen for «Hva enhver kvinne bør vite"-kampanjen,.
Faktisk 90 prosent av kvinnene som er diagnostisert med scene en kreft - som ikke har spredd seg utover eggstokk - overleve i mer enn fem år.
Den dårlige nyheten er at, dessverre, de fleste kvinner med eggstokkreft diagnostisert når sykdommen er allerede avansert - så mindre enn 40 prosent av kvinner overlever fem år utover diagnose.
'Dette må endres, og vi er fast bestemt på å øke bevisstheten om symptomer, både blant kvinner og deres leger, sier Gibson.
Selv allmennleger kan gå glipp av vitale tegn - GP bevissthet om mulige tegn og symptomer på eggstokkreft er for tiden lav.
Hva er tegnene du skal se etter?
Eggstokkreft har blitt merket "silent killer" i det siste fordi det er vanskelig å diagnostisere - men sykdommen har gjenkjennelige symptomer.
Disse er:
- vedvarende mage eller bekkensmerter
- økt magen størrelse eller vedvarende oppblåsthet - ikke oppblåsthet som kommer og går
- problemer med å spise og mett raskt.
Kvinner kan også oppleve andre symptomer - for eksempel behovet for å wee oftere, endringer i avføringsmønster, ekstrem tretthet eller ryggsmerter.
'Symptomene er noen ganger forveksles med irritabel tarm syndrom (IBS), men nøkkelen til eggstokkreft symptomer synes å være deres frekvens og utholdenhet, forklarer GP Dr Sarah Jarvis, forfatter av "Kvinners helse for livet: lege du kan stole på: symptomer, behandling, forebyggelse '.
«Hvis du har disse symptomene mer enn 12 ganger i måneden, bør du seriøst vurdere å gå å se din lege, sier hun.
Det kan også bidra til å holde en dagbok for å overvåke hvor ofte det oppstår symptomer.
Hvem er mest utsatt for å få denne sykdommen?
De fleste kvinner som utvikler kreft i eggstokkene er over 50 år - men det kan påvirke kvinner i alle aldre.
Det er visse faktorer som kan øke risikoen - inkludert røyking, overvekt, starter mensen tidlig og ha overgangsalderen sent.
'Det er kjent at feil arvet gener, kalt BRCA1 og BRCA2, øker risikoen for eggstokkreft - samt brystkreft - men disse er sjeldne, forklarer Dr Jarvis.
'Det store flertallet av kvinner som utvikler kreft i eggstokkene, ikke har disse genene, sier hun.
Det er nå kjent at fertilitetsbehandling ikke øker en kvinnes risiko for å utvikle denne sykdommen. En mulig sammenheng med bruk av talkum har ennå ikke blitt utelukket.
Hvordan stiller legen diagnosen?
Legen vil først utføre en undersøkelse og ta din medisinske historie.
Basert på dette, kan han eller hun bestemmer seg for å gjennomføre en blodprøve - på jakt etter et protein som kalles CA125 som ofte forhøyet i blodet til kvinner som har eggstokkreft.
En skanning kan se inne i bekkenet. En vanlig type er transvaginal ultralyd test, som kan vise noen utvekster utvikler på eggstokkene.
Hvis disse testene plukke opp noe unormalt: en kirurgisk prosedyre som kalles en laparoskopi er gjort, og små prøver av vev er tatt for å sjekke for kreftceller.
Hva er behandlingstilbud tilgjengelig?
Det er tre viktigste behandlingene: kirurgi, cellegift og strålebehandling.
Nesten alle kvinner diagnostisert med kreft i eggstokkene vil trenge kirurgi, og behandlingene er vanligvis brukes i kombinasjon.
'Mye avhenger av hvor avansert kreft er og helsen til pasienten. Genterapi og hormonbehandling er begge nye typer behandling som for tiden under evaluering i kliniske studier, sier Dr Jarvis.
Er det en screening-programmet?
For øyeblikket er det ingen nasjonale screening-programmet for denne sykdommen. Men en rettssak er i gang som vil bli gjennomført i flere år.
Forskere må bestemme hvorvidt screening metoder faktisk bidra til å redde liv eller bare gjøre flere kvinner bekymret.
Hvordan kan kvinner reduserer risikoen for å få denne sykdommen?
Eggstokkreft ser ut til å være mindre vanlig hos kvinner som har hatt barn og ammet sine babyer.
Jo flere barn en kvinne har hatt, jo lavere er risikoen.
'Det er også sterke bevis for å vise at bruken av den kombinerte p-piller - den mest brukte typen i Europa - kan beskytte mot kreft i eggstokkene, selv lenge etter at en kvinne slutter å ta det, sier Dr Jarvis.
Fører en sunn livsstil, holde seg i form og ikke røyke er også viktig.
Ytterligere informasjon
Ovacome